ヴェルクの排気口から立ち昇る煙が、煤けた白から澄んだ青へと色を変えていく。
漆黒の装甲の継ぎ目に走る赤いラインもまた、内側から溢れ出すエネルギーに焼かれるように、鮮烈な青へと染まってゆく。
セナ
「うっそでしょ！？この機体」
セナが戦慄に声を震わせた。
彼女が指差す先、メインモニターの端には無機質なフォントで
〈warm-up complete〉
文字が静かに点滅していた。
アレクセイ
「何が？」
アレクセイは加速の反動に耐えながら、短く問い返す。
セナ
「アレだけの動きをしてやっと暖気が完了したって言いたい訳！？」
アレクセイ
「何が？」
セナ
「いや、、いやいやいや、、、今さっきマッハ超えて、、はぁ！？？？」
セナの理解はとうに限界を超えていた。アレクセイは困惑する彼女を余所に、視線を前方の巨大な異形へと戻す。
アレクセイ
「あの機械止めに、、、」
セナ
「何この機械、、馬鹿なの！？、、、核融合でもエネルギー足りないでしょこれ！？」
アレクセイ
「あの、、」
セナ
「訳わかんない！どういう事！ここは！？はぁ！？禁止技術なのこれ！？」
アレクセイ
「セナ、、、あの、、、、、いまはそれどころじゃ、、」
セナ
「ここが！こうなって、、、こうなってて、、ここの配線繋がってて、、、えぇ、、、はぁ？、、、は！？」
アレクセイ
「、、、、、、、、、セナ、、あの、、、えぇと、、、」
セナは狂ったようにモニターのウィンドウを次々と開き、システムの深層、その心臓部の設計図を暴こうと指を走らせる。
セナ
「、、、、、、！？、、、、アレクセイ！、、これ、、戦い続けると不味い！」
アレクセイ
「、、、、、、なんで？」
眼前の巨大な脅威よりも、すぐ目の前で髪を振り乱しながら叫ぶセナの熱量に、アレクセイは完全に気圧されていた。
セナ
「この機体のエンジン、、というか加速機構のスラスター！！これ周囲の空気から合成してエネルギーを作り出すタイプだったの」
アレクセイ
「、、、？、、、つまり戦い続けるともしかして、、エアドーム内の酸素、、大変？」
アレクセイの素朴な疑問に、セナは顔を真っ赤にして首を振った。
セナ
「大変どころじゃ無いわよ！！とりあえず、、、えぇと、、10分は安全！だから10分以内に！」
アレクセイ
「、、、、え、、、、なんか武装とかある？」
セナ
「ない！なんなのこの機体バルカンしか武装ないって、、アホなの！？誰よ開発者あああ！！！」
阿鼻叫喚のコクピット内。
セナの絶叫を背景に、アレクセイは操縦桿を静かに、しかし力強く握り直した。
アレクセイ
「、、、、、、、、とりあえず10分以内にケリをつければ良いんだろ、、、」
ガゥウウン！
咆哮のようなエンジン音が機体を震わせる。
漆黒の機体から立ち昇る青い蒸気は、もはや炎のように激しく揺らめき、宇宙の夜空が映る街を青白く照らし出した。